Coco生命中第一个重要的男人，是法国军官Etienne Balsan。Etienne对她一见钟情，迅速展开富二代式的猛烈攻势，鲜花礼物甜言蜜语，情窦初开的Coco身世漂泊，可从来没有被谁这般疼爱过，对Etienne Balsan的套路毫无招架之力。所以当Etienne提出带她回自己庄园的时候，Coco马上辞去了工作要跟着爱人远走高飞。
1903年的coco和Etienne Balsan
Etienne家的奢靡生活另初到的Coco惊呆了。城堡般的豪华住宅，巨大的马场，数名仆人围绕在身边伺候饮食起居。Etienne又是个懂浪漫的男人，所以他们在一起热恋的这一年里头，coco觉得自己简直活在梦中一般。
然而是梦终归会有醒的一天。爱情再如何美好，终究不可能打破传统阶级的禁锢。Etienne不仅没有跟她结婚的打算，甚至连父母的面都不允许她见。她只是希望Coco做他的情妇养她一辈子。当时摆在coco面前的无非两种选择，一种是接受Etienne的安排继续做没有名分的情妇，享受安逸而奢侈的上流社会生活。另一种是趁自己尚且年轻，不至于黄花落尽一无所有，离开他，离开现在唾手可得的美好生活。然而聪明倔强如coco，她亲手戳破了梦境，选择回到属于她的现实生活，重新回到清贫和一无所有的状态，从头开始。
回到了巴黎的Coco一穷二白，在近一年的时间里，依靠白天做帽子晚上拿去街头贩卖来维持生计。然而不知名的帽子值不了几个钱，债主们天天上门追债几乎把她逼到绝境。这个时候Coco生命中最重要的男人出现在她的身边，为她还清了欠款，出资在巴黎给她开了一家帽子店，并邀请名流朋友来光顾。
1910年，Coco在巴黎开设了一家女装帽店子 (millinery shop)，凭着非凡的针线技巧，缝制出一顶又一顶款式简洁耐看的帽子。她的两名知己为她介绍了不少名流客人。当时女士们已厌倦了花巧的饰边，所以 Chanel简洁、舒适的帽子对她们来说犹如甘泉一般清凉。
1911年，短短一年内，生意节节上升，Coco把她的店子搬到气质更时尚(fashionable)的Rue Cambon（康明街区），至今这区仍是Chanel总部的根据地。做帽子绝不能满足Coco对时装事业的雄心，所以她进军高级定制服 (Haute Couture)的领域。
位于康明街的Chanel总部
1914年，可可·香奈儿开设了两家时装店，影响后世深远的时装品牌"Chanel"宣告正式诞生。
20世纪二十年代，Chanel设计了不少创新的款式，例如针织水手裙(tricot sailor dress) 、黑色迷你裙(little black dress)、樽领套衣等。而且，Coco从男装上取得灵感，为女装添上多一点男儿味道，在二十年代女性只会穿裙子。她又一改当年女装过份艳丽的绮靡风尚，例如，将西装褛 (Blazer)加入女装系列中，又推出女装裤子。
Chanel 经典小黑裙及其套装
香奈儿一贯主张女人的生活应该像男人们一样精彩，她们的穿着也应该崇尚自然舒适，而不是扎着紧紧地束腰像个花瓶一样晃来晃去。她设计出了经典的海魂衫和休闲裤，让女人们在海滩上也能轻松自在。她第一个把当时只有工人阶级才会穿的针织材料设计为平价时装，她说每个阶层的女人都有权利享受时尚。
她设计出了经典的海魂衫和休闲裤，让女人们在海滩上也能轻松自在。
她把男人们的西装和风衣融入到设计中，解放了当时穿着大裙摆行走不便的女人们。
1921年，Chanel推出Chanel No 5香水，史上第一瓶以设计师命名的香水。她以自己的幸运数字推出的第一瓶香水NO.5，极简的瓶身设计是当时的华丽风格中的一股清流。而“双C”标志也让这瓶香水成为Chanel历史上最赚钱的产品，且在恒远的时光长廊上历久不衰，至今在 Chanel的官方网站依然是重点推介产品。
20世纪三四十年代，第二次世界大战爆发，Coco Chanel把她的店铺关掉，与相爱的纳粹军官避居瑞士。
2.Gabriel Chanel 重返业界
1954年，Coco重返法国，并决心东山再起，以她一贯的简洁自然的女装风格，迅速再俘虏一众巴黎仕女。短厚呢大衣、喇叭裤等等都是Coco Chanel战后时期的作品。或者只需讲战后Chanel风格一直保持简洁而贵丽，多用Tartan格子或北欧式几何印花，山茶花，而且经常用上花呢（tweed）造衣，舒适自然。
1971年1月10日，她在巴黎里兹酒店的客房中去世，享年88岁。他一生演绎了细致、奢华、永不褪流行的Chanel精神。她的墓碑上雕刻着五个石头狮子的头。
后人猜测这五个狮子的头的寓意一个是：在欧洲，狮子的形象是百兽之王，象征勇猛、力量、统一寰宇和无上权力，很多贵族用狮子作为象征。
在古代埃及，狮子是战神的化身，也是力量的象征，法老经常把自己的形象与它的形象混合起来。埃及的狮身人面像相当出名。
二战之后，狮子也被寓意为勇敢的士兵，常常用来纪念曾经为国捐躯的勇士（如：垂死的狮子像，位于瑞士卢塞恩，包括一些二战公墓也时常出现）；
其中最主要的原因，应该是因为Chanel是狮子座吧，而“五”又是Chanel 女士的幸运数字，所以才会有墓碑上这五个狮子头的雕刻。
如今，Chanel位于巴黎的设计工作室，在卡尔·拉格斐管理下，仍然是当今时尚界的顶级工作室。
Chanel的一生，是受尽磨难，又光芒万丈的一生。在大家看来，能够使一个女性真正显现出高贵的，不是出生，不是其最终的归宿和依附的门庭，而是无论身处何境，无论外界给予怎样的无情拍打，还能永远保持自我意识的清醒和对钟爱事业的执着追寻。路途或许艰辛，一路可能伴随着孤独，但飞蛾扑火燃烧自己，继而爆炸，像行星撞击那样在爆炸声中喷溅出蓝色的光，这才是真正令人惊叹的人生，难道不是吗。
3.回顾卡尔·拉格斐 (Karl Lagerfeld)掌镜拍摄香奈儿的经典之作
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